DOCUMENTS DE VOYAGE. Les citoyens du Canada et des États-Unis doivent produire une preuve de citoyenneté à la frontière mexicaine. Pour les citoyens des États-Unis, cela signifie un passeport certifié par le bureau d'émission; pour les citoyens canadiens, un passeport ou un certificat de naissance émis au Canada. Les citoyens de pays autres que le Canada et les États-Unis doivent vérifier avec le consulat ou l'ambassade mexicaine la plus proche les documents d'entrée requis. Tous les touristes, peu importe leur citoyenneté, qui voyagent plus de 40 km (25 miles) à l'intérieur du Mexique doivent obtenir un visa (FM-T). Ces derniers peuvent être obtenus dans un bureau consulaire sur présentation d'une preuve valable de citoyenneté ou aux frontières et sont généralement inclus dans le prix de votre billet d'avion. Ces visas sont généralement émis pour une période de 90 jours et peuvent être renouvelés pour 90 jours additionnels. Les Étudiants qui prévoient rester au Mexique plus de 180 jours devraient consulter le consulat du Mexique le plus près bien avant leur départ. Les touristes devraient toujours avoir sur eux leurs documents de voyage (ou des photocopies) durant leur séjour au Mexique.

DEVISES. Les chèques de voyage sont généralement acceptés dans les grandes villes mexicaines et constituent une façon sécuritaire de transporter de l'argent. Vous voudrez peut-être arriver au Mexique avec un peu d'argent déjà changé en pesos (pourboires, achats à l'aéroport, etc.). Le taux de change variaient récemment autour des 10 pesos pour 1$US. Le centre-ville de Guanajuato compte bon nombre de guichets automatiques où il vous sera facile de faire des retraits avec votre carte de guichet locale.

Comment vous y rendre. Guanajuato est située à quelques 25 minutes de l'aéroport International de Léon (connu aussi sous le nom de Aeropuerto del Bajío, code d'aéroport : BJX). Le chemin le plus aisé pour s'y rendre est d'y voler directement. Il y a des vols internationaux à Léon à partir des États-Unis via Dallas, Houston, Los Angeles, Oakland et Chicago. Autrement, vous pouvez voler jusqu'à Mexico ou Guadalajara et prendre une connexion jusqu'à Léon. Si vous participez au séjour en famille, nous arrangerons votre cueillette à l'aéroport sans aucun frais. Si vous ne faites pas partie du programme de séjour en famille, nous vous offrons tout de même de venir vous cueillir, moyennement cette fois des frais de 30$US. Une troisième option, plus abordable, consiste en prendre un vol à destination de Mexico ou Guadalajara pour ensuite faire le trajet direct jusqu'à Guanajuato en autobus. Le trajet d'autobus à partir de Mexico prend environ 4 heures et 15 minutes, celui à partir de Guadalajara environ 3 heures et 45 minutes. Encore une fois, les participants au séjour en famille seront accueillis au terminus d'autobus. Les autres peuvent attraper un taxi vers le centre-cille pour environ 3$US.

FUSEAU HORAIRE . Guanajuato est dans la zone d'heure normale et sur l'heure avancée de la première fin de semaine d'avril à la dernière d'octobre.

QUEL TYPE DE VÊTEMENTS APPORTER?   Le rythme de vie à Guanajuato est détendu, les vêtements confortables sont donc de mise. Guanajuato est aussi une ville piétonne, il est bon d'apporter des souliers solides et confortables. Les nuits peuvent être fraîches, un chandail chaud ou un coupe-vent sont conseillés. Pendant les mois d'été (juin à août), des averses et orages sont possibles en fin d'après-midi, il est donc recommandé d'avoir un parapluie ou un imperméable léger.

SANTÉ.   Guanajuato est située à plus de 2000 mètres (6000 pieds) d'altitude. La plupart des gens ont besoin d'un jour ou deux d'adaptation à cette altitude. Allez-y doucement (et ne buvez pas trop d'alcool) durant les 2 ou 3 premiers jours de votre séjour. Comme partout ailleurs au Mexique, vous devez faire preuve de prudence lorsque vous buvez de l'eau. Buvez uniquement de l'eau embouteillée et ne mangez pas de fruits et légumes qui n'ont pas été purifiés (à moins que vous ne puissiez enlever la pelure). La plupart des restaurants publics de Guanajuato servent de l'eau purifiée. Si vous tombiez malade pendant votre séjour, l'institut garde une liste des médecins locaux (hispanophones ou bilingues). Dans l'éventualité d'un malaise majeur, Guanajuato possède des services d'urgences et on retrouve des installations hospitalières modernes de première classe à León.

LE RYTHME DE VIE À GUANAJUATO.   Si vous venez des États-Unis, du Canada ou de l'Europe, les rythmes de Guanajuato vous sembleront différents de ceux auxquels vous êtes habitués. La majorité des centres d'affaires n'ouvrent qu'à 10 heures du matin (et cela inclut plusieurs restaurants). Les mexicains mangent généralement un petit déjeuner copieux (que votre famille vous préparera) et la comida, repas principal de la journée, est servie entre 2 heures et 4 heures de l'après-midi. Bien des magasins et centres d'affaires sont fermés durant ces heures. Les restaurants restent bien sûr ouverts durant la comida ainsi que la plupart des banques. La ville revient à la vie autour de 5 ou 6 heures, et les magasins restent ouverts jusqu'environ 9 heures du soir. Une fois de plus les restaurants font exception en restant ouverts jusqu'à 11 heures ou minuit (les discothèques restent ouvertes jusqu'à plus tard encore). Au Mexique, le repas du soir, un léger souper, est généralement servi autour de 9 heures du soir.

HEURES D'AFFAIRES .   Les banques sont ouvertes pour affaires à partir de 9 heures du matin et restent ouvertes jusqu'à 4 heures de l'après-midi; les guichets automatiques sont accessibles 24 heures par jour. Le bureau de poste est ouvert de 8 heures du matin à 5 heures de l'après-midi du lundi au vendredi et de 8 heures à midi les samedis.

SÉCURITÉ PERSONNELLE .   Nous savons que la sécurité personnelle est devenue un enjeu d'importance grandissante pour les étrangers qui visitent le Mexique, nous voulons insister sur le fait que Guanajuato offre un environnement des plus sécuritaires pour les visiteurs. On recommande à ces derniers de faire usage du même bon sens qu'ailleurs pour leur protection et celle de leurs biens, c'est-à-dire ne pas exhiber d'importantes sommes d'argent, laisser sans surveillance leurs possessions personnelles ou montrer ostensiblement leurs objets de valeur tels que les bijoux, les caméras, etc. Ceci étant dit, il est possible de se promener dans presque tout le centre de Guanajuato seul et de se sentir en toute sécurité même après la tombée de la nuit. Lisez ce qu'en disent nos étudiants.

Ces dernières information valent pour tous ceux et celles qui prévoient un séjour à Guanajuato. Voici maintenant des informations spécifiques aux étudiants de l'Instituto Miguel de Cervantes.

À QUOI VOUS ATTENDRE À L'AÉROPORT OU AU TERMINAL D'AUTOBUS.   À votre arrivée à l'aéroport de León, vous passerez les douanes et l'immigration. Après avoir récupéré vos bagages, allez directement dans l'aire du terminal principal. Quelqu'un de votre famille d'accueil vous y attendra, là ou juste à l'entrée du terminal principal. Si vous arrivez à la station centrale d'autobus, vous aurez à récupérer vos bagages, puis à chercher votre famille à l'entrée du terminal principal. Dans les deux cas, votre famille affichera un panneau spécifiant clairement votre nom.

Si vous ne voyez pas immédiatement votre famille, ne vous en faites pas. Nous demandons à nos familles d'accueil d'arriver tôt, mais subsiste toujours la possibilité de problèmes ou délais imprévus. Veuillez alors patienter une quinzaine de minutes après quoi, si votre famille n'est toujours pas arrivée, téléphonez-leur. Leur numéro de téléphone vous aura été fourni au préalable afin que vous puissiez imprimer cette information. Si toutefois l'on ne vous réponds pas, appelez l'institut sur notre ligne principale : (473) 732-8069 (aux jours d'arrivée, quelqu'un sera disponible pour répondre au téléphone 24 heures par jour). Dès que nous recevrons votre appel, nous enverrons quelqu'un de l'Institut vous chercher directement.

À QUOI VOUS ATTENDRE AVEC VOTRE NOUVELLE FAMILLE.   Vous pourrez identifier votre famille par le panneau distinctif vert et blanc susmentionné portant votre nom. Après vous être confortablement installé dans votre nouvelle maison, votre famille vous indiquera comment prendre la navette de l'institut pour votre premier jour de classe.

À QUOI VOUS ATTENDRE LE PREMIER JOUR DE CLASSE.   Tous les lundis matins, les nouveaux étudiants reçoivent à leur arrivée une feuille d'information sur divers thèmes d'intérêt. Vous serez ensuite dirigé à votre première classe. Vous serez rapidement testé à l'oral dans votre première classe afin de voir si des ajustements sont nécessaires quand au niveau dans lequel vous avez été placé à l'aide de votre examen en ligne. Après votre première classe, pendant la pause café, ce sera le moment de payer votre solde dû pour vos cours. Vous pourrez toutes les questions que vous aurez pendant la journée, ainsi que n'importe quel autre jour, nous vous répondrons avec plaisir.

Nous espérons avoir pensé à tout vous rendre votre préparation et votre arrivée les plus détendues possibles. Nous aimerions maintenant vous suggérer qu'une autre très bonne façon de vous préparer est d'effectuer une recherche personnelle. Les guides de voyage peuvent vous aider, bien sûr, mais dépendamment de vos intérêts, vous aurez peut-être envie de faire quelques lectures additionnelles sur la culture et l'histoire du Mexique.